帝都東京建都後29年，夜晚已從人類手中失守，變成「異種東西」的世界。東京街頭開始發生許多可怕又離奇的事件。全身被火焰包圍的「火炎魔人」到處肆虐，「闇御前」在夜路上斬殺路人，更有人魂販子和索頭妖等魑魅魍魎橫行街頭。新聞記者平河在追查這一連串怪奇事件後，發現所有的事件都和鷹司公爵家有關。
雖然一舉打響名聲的作品是以中國為背景的奇幻小說《十二國記》，小野不由美在恐怖小說上的成就一向也十分廣為人知。有趣的是，小野不由美的丈夫凌辻行人，在刻畫詭異、恐怖的推理小說上，同樣有相當傑出的成就。沒有看過小野很有名的十二國記前傳《魔性之子》，但這本《東京異聞》對於看過小野其他十二國記系列的我，倒是十分新奇的體驗。
不過嚴格來說，這本書給我的享受比不上十二國記系列。總覺得像是凌辻一樣，小野的恐怖小說也讓我覺得大概都猜得出劇情來，沒有什麼新鮮感，因此自然也就不覺得恐怖。
★ 時代的浪潮
雖然以文類來說，《東京異聞》這本書得到了1993年第五屆奇幻小說大獎的決選，以及1994年「這本推理小說真了不起」的第十四名，正是介於奇幻與推理小說之間；但我總覺得，把這本書當成是一本歷史教材，甚或是時代小說，欣賞小野如何描繪那樣一個動盪的時代，倒是讓我比較興趣盎然。
明治元年（1868）年七月，江戶這個在東方海岸崛起的漁港終於被正式改名為帝都「東京」。在列強交侵、新學與舊知衝擊的這個年代，日本國內還燃燒著幕末開國派和攘夷派爭執的餘燼，國外則看著中國晚清在歐美各國侵奪下步步敗退，一方面心生警惕恐懼，一方面擴張國土、侵略朝鮮的論調也在慢慢醞釀。
在讀過清末民初中國改革的幾度失敗、挽狂瀾於不倒而挫敗的歷史以後，再看看當時的日本人又該是怎樣處理這類似的情況，十分深省。
蘭學如浪濤衝破土堤，國家在船堅炮利下轟然洞開。電燈、磚道紛紛鋪設，舊事物被慢慢排擠到夜晚的邊緣，但卻絕對不是消失。就像在泥流上面蓋上木板行走，底下的污穢卻依舊洶湧；新舊的交替是每一個鼓起勇氣革新、擁抱外來文化的新興國家必經的掙扎道路，而舊事物的殘喘與反抗，在小野的筆下，便化成了逐步吞沒光明的黑暗，在天皇駕崩的時分，百鬼紛紛夜行。
由於最近在看銀魂，對於幕末的歷史多多少少有一些興趣，像是攘夷、開國這兩派的紛爭，新舊兩派價值觀的爭執，就像白天和黑夜，即使到了明治二十九年，夜晚漸漸被瓦斯燈和電燈取代，黑夜及魍魎卻依然橫行的東京，也不曾稍微止息過。藉由鷹司家的爵位紛爭，小野也稍微談及了當時初劃分的皇族、華族、士族和平民的階級制度，以及自藤原家專權開始的攝關（攝政、關白）政治。第一次接觸被身為「皇室屏障」的華族，是在【京極堂系列】，那時身為華族的榎木津家族已經被廢除身份，真正「四民平等」了。能夠在不同的推理小說間一窺日本歷史和政治的演變，是非常有收穫的事。
有人說，推理小說的目的，就是在混亂中重整秩序，最後必定由無秩序（disorder）恢復到秩序（order），讓兇殘與恐怖塵埃落定，還諸天地一片清明。但恐怖小說則正好相反，事物不必有合理的解釋，邏輯不具備絕對的必要，正因為沒有秩序，理性與知識無法提供任何指引，人心才會落入虛無的徬徨當中。在《東京異聞》的最後，東京沈沒在水中這樣的結局，已經脫離史實和推理小說的框架，而進入了奇幻與恐怖的氛圍；或許也是小野表達她的眷戀，及對現代不滿的發聲吧。
★ 兄弟推位
嗯，至於對於「推理小說」本身的感想－－常和直兄弟相爭（或者該說，兄弟相讓？）的劇碼感覺有些老套，有說不出的梗味。互相要謙讓給對方當然是很值得讚揚的體貼心意，但為了達到這目的而殺死這麼多人，我只能說這兄弟倆是神經病－－果然說，都是執念化成了夜之魔物啊（嘆）。比起猙獰扭曲的惡意，這樣崇高的動機反而令我感到無法理解，因此要給予什麼感想，總覺得有些茫然。
兄弟之間的感情（？）倒是滿感人的，我可以理解為何聽到傳聞說《東京異聞》一整本就是個萌物。果然是會讓人發芽的情仇糾葛啊。
只可惜，我對溫柔的常沒有什麼興趣，倒是聽到直在訴說他對民權志士、擴張國土論等議題的理念時，真的有震撼感動一下。黑衣人劇末有說，他想要的是闇御前，常；而非火焰魔人，直；因為直的心中有自憐憤慨、執意犧牲等雜念，常的心願卻很純粹。或許就是因為我無法理解常那樣純粹的心願，反而就是喜歡人世間嗔痴怨恨的各種繁雜情感，常這樣的角色才不為我認同吧！
在楔子與每個章節的開始處，都會黝黑衣人和人偶少女串場；直到最後，才赫然發現原來萬造就是那個黑衣人，那種觀感的落差，搭配上櫻花飄落時，常化為源太人偶的零落感，以及最後魔物的百鬼夜行。氣氛在悚然恐懼中帶著妖異唯美，相當動人。
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